Por Erity Teave Hey, Presidenta — Fundación Mana Rapa Nui | Abril de 2026

La Isla de Pascua es uno de los lugares más reconocibles de la Tierra. Los moái —esas imponentes figuras de piedra que vigilan silenciosamente el Pacífico— han hecho famosa a Rapa Nui en todos los continentes. Millones de personas sueñan con visitarla. Los académicos han escrito miles de estudios sobre el pasado de la isla.

Casi nadie escribe sobre lo que significa tener una discapacidad en Rapa Nui hoy en día.

Soy miembro de la diáspora rapanui. Mi familia tiene profundas raíces en la isla: tierra, comunidad, memoria y un amor que se remonta a generaciones atrás. Y, durante años, he sido testigo de cómo se desarrolla una crisis silenciosa entre nuestros miembros más vulnerables: los ancianos, las personas con limitaciones físicas y los residentes con discapacidad de nuestra isla natal.

Miembros de la comunidad Rapa Nui se reúnen junto a un moai tallado; entre ellos se encuentran personas mayores y con discapacidad, parte del grupo al que atiende la Fundación Mana Rapa Nui.

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Cómo es realmente la «falta de apoyo»

Cuando la gente escucha que la población con discapacidad de Rapa Nui no recibe ningún tipo de apoyo institucional, a menudo asume que se trata de una exageración. No lo es.

No existe ningún programa gubernamental de distribución de sillas de ruedas. No hay centros de rehabilitación. No hay trabajadores de salud comunitaria capacitados en la atención a personas con discapacidad. No hay centros de préstamo de dispositivos de asistencia. El sistema nacional de salud chileno no brinda una atención efectiva a los aproximadamente 7.750 residentes de la isla en lo que respecta a la discapacidad.

Una persona que pierde su movilidad en Rapa Nui tiene dos opciones: depender enteramente de su familia o ser evacuada al Chile continental —a más de 3.700 kilómetros de distancia—, lo cual conlleva un enorme costo personal y económico. La mayoría de las familias no pueden costear la evacuación. La mayoría se queda. Y la mayoría vive en la carencia.

Hemos visto a residentes utilizando soportes improvisados en lugar de sillas de ruedas apropiadas. Hemos visto una extremidad protésica sostenida con cinta adhesiva. Hemos visto a personas mayores dependiendo de muletas desgastadas y bastones improvisados, arreglándoselas lo mejor que pueden. Hemos visto a familias cargando con cargas físicas, emocionales y financieras que ninguna familia debería soportar sola; en silencio, porque no existe un sistema al que recurrir.

Por qué esto importa

La discapacidad no se anuncia en los folletos turísticos. Vive discretamente, en hogares apartados del camino, en la determinación cotidiana de personas que se niegan a ser definidas por aquello de lo que carecen. Son nuestros ancianos, nuestros vecinos, nuestra familia. Ellos portan la memoria y la cultura de Rapa Nui, y merecen vivir con dignidad, movilidad y cuidados dentro de su propia comunidad.

La Fundación Mana Rapa Nui existe para cambiar esta situación. Nuestra misión es llevar sillas de ruedas, prótesis, ayudas para la movilidad y dispositivos de asistencia a los isleños que los necesitan y, con el tiempo, ayudar a construir un centro de atención permanente para que nadie tenga que elegir entre abandonar su tierra natal o vivir en la privación.

Dando testimonio

Los Moai han permanecido erguidos durante siglos, velando por un pueblo que merece ser visto. Compartimos estas historias para que los residentes más vulnerables de Rapa Nui dejen de ser invisibles. Para saber más sobre nuestra labor y la comunidad a la que servimos, le invitamos a explorar nuestra misión y a ponerse en contacto directo con nosotros.

Maururu roa — Gracias.

Erity Teave Hey — Presidenta, Fundación Mana Rapa Nui
Durham, NC | manarapanuifoundation.org | contact@manarapanuifoundation.org